L’entreprise souabe de haute technologie Trumpf investit massivement dans de nouvelles puces pour ordinateurs quantiques par l’intermédiaire d’une start-up. Ces puces peuvent être intégrées dans des ordinateurs centraux ordinaires qui ne nécessitent ni refroidissement spécial ni salle sans vibrations, comme l’a déclaré Peter Leibinger, directeur général adjoint de Trumpf, jeudi à Ditzingen (district de Ludwigsburg). Cette technologie permet de se rapprocher de l’utilisation d’ordinateurs quantiques industriels.

Les ordinateurs quantiques peuvent résoudre certaines tâches beaucoup plus rapidement et plus efficacement que les ordinateurs classiques, comme l’évaluation et le traitement des données pour la téléphonie. M. Leibinger cite en exemple la recherche de molécules dans l’industrie pharmaceutique ou le tri des colis postaux. Il s’agit d’applications hautement spécialisées, a-t-il précisé : « Il ne faut pas imaginer que l’ordinateur quantique remplacera l’ordinateur universel que nous avons aujourd’hui, de l’iPhone à la voiture en passant par le bureau. »

La start-up Q.ant, qui fait partie de l’entreprise familiale Trumpf, a pour objectif de mettre au point, dans cinq ans au plus tard, une puce quantique entièrement fonctionnelle qui complétera les ordinateurs actuels et les rendra plus puissants, a déclaré la société. Trumpf investit un montant à deux chiffres – non spécifié – en millions.

Financement du quantum par le gouvernement fédéral

M. Leibinger a salué le programme de recherche du gouvernement fédéral dans ce domaine. Berlin avait débloqué deux milliards d’euros pour le développement d’ordinateurs quantiques dans la course mondiale à la technologie du futur. L’objectif est de construire un ordinateur quantique compétitif « Made in Germany » dans les cinq prochaines années, avait-il déclaré en mai.

La start-up Q.ant a mis au point un procédé dit de « puce photonique », a expliqué M. Trumpf. Cela permet « d’appliquer des canaux lumineux hautement spécialisés à des puces en silicium ordinaires ». « Grâce à ce processus, les ordinateurs centraux électroniques établis aujourd’hui peuvent être étendus pour inclure des processeurs qui fonctionnent avec la dernière technologie quantique. »

La course aux start-ups nord-américaines

M. Leibinger a qualifié le processus de révolutionnaire. Mais Trumpf n’est pas seul, dit-il ; il y a des start-ups aux États-Unis et au Canada qui ont une approche similaire. « Nous sommes prêts à prendre des risques, nous sommes courageux », a résumé M. Leibinger. « Le pari peut être faux », a-t-il dit, en faisant référence au processus de fabrication.

Les technologies quantiques doivent être promues rapidement. Ce n’est que de cette manière que l’Allemagne, en tant que site industriel, pourra utiliser son potentiel au niveau international, a poursuivi M. Leibinger. Il a indiqué que des discussions sont en cours avec des partenaires stratégiques afin de garantir des applications pratiques. D’ici la fin de l’année prochaine, Q.ant veut employer 120 personnes ; pour l’instant, une vingtaine de personnes y travaillent. La production de puces est prévue pour plus tard dans une filiale de Trumpf à Ulm.

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