Le projet Asahi a publié la première version alpha de sa distribution Linux pour les Macs M1. Asahi Linux fonctionne sur tous les Mac équipés de processeurs M1, M1-Pro ou M1-Max, à l’exception du Mac Studio. L’installateur Asahi met en place un système de double démarrage avec Linux et macOS ; pour cela, la partition macOS est réduite pendant l’installation. L’installation nécessite macOS 12.3 et au moins 53 Go d’espace libre.

La base du Linux M1 est un Arch Linux adapté aux processeurs ARM. Le programme d’installation installe au choix un bureau Plasma complet ou un système Arch minimal. Le bureau fonctionne avec X.org et utilise le pilote de framebuffer, ce qui signifie qu’il n’y a pas de support GPU ni d’accélération vidéo. Les ports Thunderbolt ne fournissent que l’USB 2, les ports de type A du Mac Mini également l’USB 3. Le WLAN et l’Ethernet devraient fonctionner, tout comme la mémoire NVME et les cartes SD.

Ce qui fonctionne – et ce qui ne fonctionne pas

Selon les développeurs, la sortie HDMI ne peut être utilisée que sur le Mac Mini, mais pas sur les MacBooks. DisplayPort, caméra, Bluetooth et Touchbar ne sont pas encore pris en charge. De même, les mécanismes d’économie d’énergie du CPU M1 ainsi que le Neural Engine ne sont pas encore utilisables avec Asahi. Le support pour les haut-parleurs et le réglage de la luminosité de l’écran est en cours de réalisation, selon l’annonce de l’alpha.

Le noyau Linux Asahi est compilé avec une taille de page mémoire de 16 Ko adaptée au CPU M1 (sur la plate-forme x64, le noyau Linux utilise des pages mémoire 4K), ce qui ne convient pas à toutes les applications. Les développeurs citent en particulier le navigateur open source de Google Chomium et l’éditeur Emacs, bien qu’il y ait déjà un correctif pour Emacs.