Lors de la keynote « Peek Performance », Apple a laissé échapper une remarque qui a mis la puce à l’oreille de nombreux utilisateurs professionnels de Mac : Le nouveau Mac Pro, a déclaré de manière étonnamment claire le vice-président senior responsable de l’ingénierie matérielle John Ternus, est à venir.
Avec le Mac Studio présenté mardi, le passage à la silicone d’Apple est « presque complet ». « Il ne manque plus qu’un seul produit, le Mac Pro », a déclaré Ternus. Mais ce dernier est justement « prévu pour un autre jour ».
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Acheter le système dont on a besoin
Avec le Mac Studio, Apple avait présenté lors de l’événement sa première véritable station de travail avec du matériel Apple-Silicon. Le système, qui peut être équipé d’un ultra-SoC M1 avec jusqu’à 20 cœurs CPU et 64 cœurs GPU avec un maximum de 128 Go de mémoire unifiée, devrait séduire de nombreux professionnels. Selon Apple, cette machine dépasse également le Mac Pro avec Intel Xeon, qui date de 2019.
Celui qui achète le nouveau système doit toutefois commander exactement ce dont il aura besoin pendant des années : Car ce que le Mac Studio n’est absolument pas, c’est qu’il est extensible. Le matériel est complètement cloué par Apple, comme c’est malheureusement souvent le cas, une mise à niveau du SSD ou de la RAM (qui sont probablement soudés sur la carte principale) n’est pas prévue – et il n’y a bien sûr pas non plus de slots pour cartes PCIe.
À quoi pourrait ressembler le nouveau Mac Pro ?
Un Mac Pro Apple à base de silicone devrait arriver avec des puces encore plus rapides. On ne sait pas s’il s’agit d’une extension du M1 Ultra ou si Apple passe directement à la prochaine génération M2 – dont on sait encore peu de choses. Par ailleurs, il n’existe que peu de rumeurs fiables sur le facteur de forme possible. Selon certaines informations, le nouveau Mac Pro serait environ deux fois plus petit que le modèle précédent, mais il est possible que ces informations concernent tout simplement le Mac Studio déjà sorti, qui fait environ trois fois la hauteur du Mac Mini.
Par ailleurs, personne ne sait comment Apple traite la question de l’extensibilité. Jusqu’à présent, il n’existe aucun Mac ARM qui supporte les cartes PCIe. Même les eGPU via Thunderbolt ne fonctionnent toujours pas avec les machines M1. A cela s’ajoute une multitude de problèmes de compatibilité. Serait-il possible et judicieux de combiner PCIe et Apple Silicon ? Ou bien Apple ne travaille-t-elle pas sur ses propres méthodes d’extension ? La conception du nouveau Mac Pro sera passionnante – notamment parce qu’il ne remplacera pas le Mac Studio, comme l’a confirmé Ternus.
Entre-temps, Apple a tout de même doté la variante Intel d’une nouvelle option de carte graphique : L’AMD Radeon PRO W6600X, basée sur l’architecture RDNA-2, peut être configurée pour 345 euros de plus (avec 8 Go de GDDR6).