Apple travaille sur la technologie RISC-V – cela a été révélé dans une offre d’emploi. Ils recherchent des experts pour développer des logiciels liés au système pour les cœurs RISC-V. L’offre d’emploi ne révèle pas si Apple dispose déjà de telles unités fonctionnelles. Il ne s’agira probablement pas non plus de remplacer fondamentalement les cœurs ARM utilisés jusqu’à présent dans le « Silicium d’Apple », mais plutôt d’accélérateurs pour les algorithmes d’IA ou le traitement des images, par exemple. Néanmoins, l’intérêt d’Apple est un signal fort de l’importance de la technologie RISC-V.

Le sujet épineux de la pénurie de puces est loin d’avoir disparu, malgré les investissements gigantesques des fabricants de semi-conducteurs sous contrat. Si l’on additionne les sommes que TSMC, Samsung, Intel, GF (anciennement Globalfoundries) et SMIC prévoient d’investir dans les années à venir, on arrive à plus de 400 milliards de dollars US. Cela correspond au produit intérieur brut de pays comme l’Irlande, Israël et l’Autriche. TSMC a augmenté ses prix d’environ 10 % – après tout, les énormes dépenses doivent être récupérées.

Lors de l’IAA de Munich – le salon de l’automobile qui a des références en matière de bicyclettes électriques vertes – le patron d’Intel, Pat Gelsinger, a fait la promotion de son entreprise de fabrication en sous-traitance. Il a déclaré qu’elle était prête à réserver une partie de la capacité de 14 nanomètres de son site de Leixlip en Irlande aux semi-conducteurs « automobiles ». Il estime que la part des semi-conducteurs dans le coût total de production des voitures atteindra 20 % en 2030, soit quatre à cinq fois plus qu’aujourd’hui. C’est l’une des raisons pour lesquelles Intel souhaite investir jusqu’à 80 milliards d’euros dans l’UE sur dix ans, entre autres dans des fabriques de puces sur deux sites supplémentaires. Les espoirs se portent déjà sur Penzing en Bavière et la « Silicon Saxony ».

Gelsinger sonde le montant des subventions et a fait des démarches auprès du commissaire européen au marché intérieur Thierry Breton, d’Angela Merkel et d’Emmanuel Macron. Dans une interview accordée à la FAZ, le PDG d’Intel a révélé qu’il avait accepté le poste de directeur général à la condition que le conseil de surveillance soutienne à l’unanimité ses projets d’expansion de la fabrication en sous-traitance.

Cependant, Jan-Peter Kleinhans, expert du marché des semi-conducteurs de la Stiftung Neue Verantwortung (Fondation pour une nouvelle responsabilité), a mis en garde sur la radio Deutschlandfunk contre le fait d’attendre trop d’Intel : en fin de compte, a-t-il dit, l’UE encourage un « cochon dans un poke ». Rien ne garantit qu’Intel sera effectivement en mesure de produire économiquement les puces nécessaires dans l’UE, et rien ne permet de prévoir quand ce sera le cas. Les experts de la société de conseil en technologie Capgemini Engineering sont plus optimistes : Intel produit avec succès de nombreuses puces différentes dont la structure est de 10 nanomètres et plus. Cela permettrait de produire les circuits intégrés automobiles qui seront nécessaires à l’avenir. Selon Capgemini, Intel pourrait également produire une grande partie des composants fabriqués par TSMC, Samsung ou GF ; selon la puce, six à douze mois de travail seraient toutefois nécessaires pour le changement.

Infineon a ouvert une deuxième usine de production sur son site de Villach, en Carinthie, qui traite des plaquettes dites à couche mince d’un diamètre de 30 centimètres. Avec une épaisseur de 40 ou 60 micromètres, les plaquettes de silicium sont plus fines que du papier à imprimante, ce qui est nécessaire car Infineon ne produit pas de circuits intégrés (CI) à la surface des plaquettes, mais des semi-conducteurs de puissance tels que les MOSFET. Grâce à eux, le courant (fort) traverse la tranche mince. La demande de ces composants, qu’Infineon appelle CoolMOS ou OptiMOS, connaît une croissance énorme car ils sont utilisés, entre autres, dans la technologie de charge des batteries, les commandes de moteurs électriques, les onduleurs solaires et les alimentations.

Les problèmes de Windows 11

Les listes publiées par Microsoft des processeurs AMD et Intel « supportés » par Windows 11 posent problème. En effet, les processeurs Ryzen de la première génération « Zen », tels que les Ryzen 7 1700 et Ryzen 5 2500U, sont absents. Microsoft, AMD et Intel ne veulent pas révéler exactement pourquoi – il s’agit probablement d’un mélange de raisons quelque peu arbitraire. Certains spéculent qu’il s’agit des fonctions Mode-Based Execution Control (MBEC, Intel) ou Guest Mode Execute Trap (GMET, AMD), que Windows 10 utilise déjà pour la « sécurité basée sur la virtualisation » (VBS). Mais le Core i-7000 « Kaby Lake » d’Intel est absent de la liste positive de Windows 11 malgré le MBEC, alors que l’AMD Athlon 3000G y figure, bien qu’il ne dispose pas du GMET.

Il existe également un podcast régulier sur le bruit des bits.