57 milliards de transistors, estimés à plus de 400 millimètres carrés de surface de silicium : le M1 Max d’Apple, qui fait ses débuts dans le prochain MacBook Pro 16 pouces, est un géant. Le plus surprenant est que les cœurs du processeur jouent un rôle mineur dans le M1 Max : Un espace beaucoup plus important sur la puce du processeur est occupé par le puissant processeur graphique avec 32 cœurs GPU. C’est quatre fois plus que sur le M1, qui a été présenté fin 2020, et avec 10,4 TFlops, Apple évoque également une puissance de calcul du GPU quatre fois supérieure. Apple a même multiplié par près de six le taux de transfert de données de la connexion de la mémoire vive, pour atteindre un maximum de 400 GByte/s. Le M1 Max ressemble donc davantage aux processeurs combinés AMD des consoles de jeu Microsoft Xbox Series X et Sony Playstation 5 qu’aux processeurs mobiles courants.

Dans le M1 Pro, le GPU demi-puissant est moins proéminent, le nombre de cœurs de CPU est identique dans le M1 Pro et le M1 Max : huit puissants cœurs ARM chacun, plus deux particulièrement efficaces. Le « vieux » M1, quant à lui, en possède quatre de chaque type. Apple fait fabriquer toutes les versions M1 par TSMC avec une technologie à 5 nanomètres.

Apple ne semble pas avoir optimisé les cœurs du processeur et n’a pas augmenté de manière significative les fréquences d’horloge. Au lieu de modifier de manière significative les cœurs du CPU et du GPU, l’accent est mis sur l’approche « plus de tout ». Cependant, la puissance de calcul des cœurs de l’unité centrale devrait déjà augmenter car les caches intégrés sont devenus plus grands et, comme mentionné, le débit de la mémoire vive également. En outre, le M1 Pro, avec environ 30 watts, et le M1 Max, avec probablement 60 watts, ont une soif de puissance deux à quatre fois supérieure à celle du M1 (15 watts) – les ventilateurs devraient néanmoins rester très silencieux la plupart du temps.

D’une part, il sera passionnant de voir comment les nouveaux MacBooks Pro se comporteront face aux ordinateurs portables équipés du Core i-12000 d’Intel, alias Alder Lake, qui arrivera en 2022. D’un autre côté, on peut se demander si et quand Apple apportera un successeur M1 significativement amélioré pour la classe MacBook-Air.

Ryzens coûteux

AMD est dans un dilemme : Bien que les affaires soient bonnes grâce aux processeurs Ryzen et Epyc attrayants, certains consommateurs privés sont agacés par les prix élevés. Actuellement, vous ne pouvez pas trouver pratiquement n’importe quel Ryzen attrayant dans le commerce de détail pour moins de 200 euros ; un six-cœurs actuel comme le Ryzen 5 5600X coûte environ 290 euros en version boîte. Cependant, le succès de Ryzen repose sur une puissance de calcul élevée à bas prix : À l’été 2020, AMD a relancé le Ryzen 5 1600 à six cœurs avec la technologie à 12 nanomètres – pour moins de 100 euros ! Ceux qui l’ont acheté à l’époque sont probablement aussi contrariés par le fait que la puce ne figure pas sur la liste de compatibilité de Windows 11.

Récemment, à l’occasion du cinquième anniversaire de Ryzen, la société s’est vantée de la longévité de la version AM4. Le fait que les Ryzens les plus anciens ne soient plus adaptés à Windows 11 et que les plus récents ne fonctionnent pas sur les cartes AM4 les plus anciennes est tombé sous le sens. En septembre, le directeur financier d’AMD, Devinder Kumar, a carrément souligné devant les analystes que la priorité était donnée aux Ryzens (et Epycs) plus chers afin d’augmenter les bénéfices. AMD commence à perdre sa réputation auprès des constructeurs de PC : Un six-cœurs rapide comme le Core i5-11400F est beaucoup moins cher chez Intel que chez AMD et le Core i-12000 ajoute beaucoup de puissance de calcul.

Xeon impopulaire

Le 21 octobre, Intel a présenté des chiffres trimestriels solides : les ventes ont augmenté de 5 % en glissement annuel et le bénéfice net a même augmenté de 60 % grâce à des effets fiscaux spéciaux. Néanmoins, les actions d’Intel ont perdu environ dix pour cent de leur valeur parce que la société a annoncé une baisse des marges bénéficiaires de 52 % pour les deux prochaines années – elles étaient auparavant supérieures à 60 %. Mais Intel veut investir de grosses sommes d’argent, par exemple dans de nouvelles fabs, comme cela a été mentionné à plusieurs reprises à Bit-Rauschen. Des dépenses de 25 à 28 milliards de dollars US sont prévues pour 2022, ce qui exercera une pression sur les bénéfices.

La croissance d’Intel est également quelque peu freinée par les pénuries omniprésentes d’autres composants, qui touchent principalement les ordinateurs portables. Mais certains processeurs semblent également manquer le marché : Le Xeon W-1300, étroitement lié au Core i-11000, par exemple, a déjà été présenté en mai, mais pratiquement aucun fabricant ne produit de cartes mères adaptées avec le chipset W580.

Il existe également un podcast régulier sur le bruit des bits.

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