Dans le grand conflit de l’App Store, d’éminents défenseurs se sont rangés derrière Epic Games : Le comportement d’Apple nuit aux utilisateurs d’iPhone et aux développeurs d’applications, a fait savoir une association de plus de 30 Etats américains. Apple « continue à monopoliser la distribution d’applications et les paiements in-app, entrave la concurrence et accumule des profits excessifs », écrivent les procureurs généraux dans une requête dans le cadre du procès en appel à venir entre Epic et Apple (n° 21-16506 US Court of Appeals for the Ninth Circuit). Ils demandent de renverser le jugement de première instance qui avait rejeté presque tous les griefs soulevés par Epic contre Apple.

Les États ont poursuivi Google en justice

Les États fédéraux, qui se rangent désormais derrière Epic Games, avaient auparavant eux-mêmes intenté une action antitrust contre Google et le Play Store, estimant que l’entreprise dominait le marché des applications avec des pratiques déloyales. Les procureurs généraux n’ont pas encore déposé de plainte contre Apple.

Epic avait intégré une possibilité de paiement direct dans Fortnite pour iOS et Android au milieu de l’année 2020 et a provoqué l’expulsion de l’App Store et du Play Store avec cette violation délibérée des règles. Par la suite, Epic a porté plainte contre Apple et Google devant les tribunaux. La procédure d’appel américaine dans le litige entre Epic et Apple a récemment débuté, tandis qu’aucun jugement n’a encore été rendu dans le litige avec Google.

Soutien supplémentaire pour Epic

Outre les États américains, Microsoft, un grand nombre d’universitaires ainsi que plusieurs organisations de défense des droits civiques – dont l’EFF – se sont rangés derrière Epic Games en tant qu' »amicus curiae ». Le ministère américain de la Justice est également intervenu dans la procédure, estimant que le premier jugement comportait de graves erreurs, sans pour autant soutenir concrètement l’une des deux parties au litige.

Dans une déclaration aux médias américains, Apple a fait savoir que le groupe était « optimiste » quant au maintien du premier jugement en appel. Elle veut s’assurer que l’App Store reste « une place de marché sûre et fiable ». On ne sait pas encore quel soutien Apple recevra dans le cadre de la procédure d’appel – les soumissions correspondantes ne sont dues qu’à une date ultérieure.