L’application flexible par Apple de ses propres règles en matière d’applications fait apparemment l’objet d’une enquête du ministère américain de la Justice. Dans le cadre de la préparation d’une plainte antitrust contre Apple, le United States Justice Department (DOJ) examine de près le traitement spécial de la plateforme de jeux Roblox. Il s’agit d’examiner si Apple utilise ses règles de manière ciblée pour désavantager ses concurrents, comme l’indique le rapport. Les informations rapporte.

La disponibilité de Roblox dans l’App Store fait depuis longtemps lever les sourcils : Apple refuse aux services de streaming de jeux l’accès à l’App Store, et les applications avec une « interface utilisateur de type magasin » sont également interdites. Roblox permet à des tiers de créer leurs propres jeux et de les distribuer via Roblox.

« Jeux » ou « expériences » ?

Le cas particulier de Roblox avait déjà fait couler beaucoup d’encre lors du litige entre Epic Games et Apple : Devant le tribunal, le responsable d’Apple Trystan Kosmynka a défendu la décision en arguant qu’on ne pouvait pas du tout qualifier le contenu de Roblox de jeu – il s’apparente aux « expériences de Minecraft ».

Selon un fil de discussion par courriel présenté par les avocats d’Epic, la question de l’admissibilité de Roblox a toutefois été discutée à plusieurs reprises en interne chez Apple, Kosmynka se disant lui-même « surpris » en 2017 par l’autorisation de Roblox pour les iPhones et les iPads. L’ancien chef du marketing d’Apple, Phil Schiller, a fait remarquer que les jeux Roblox sont créés par des « créateurs » et non par des « développeurs ». Quelques jours après l’audience, Roblox a changé son langage, les « jeux » sont devenus des « expériences » et les « joueurs » des « personnes ».

Roblox verse une commission à Apple

Roblox devrait verser des millions de dollars de commission à Apple : La plateforme permet non seulement de créer des jeux ou des expériences et de les proposer dans Roblox, mais aussi des objets virtuels. La monnaie de jeu Robux est facturée via l’interface de paiement In-App d’Apple, qui prélève donc jusqu’à 30 % de commission. Le chiffre d’affaires annuel de Roblox est estimé à environ un milliard de dollars américains.

Le ministère américain de la Justice enquête sur Apple depuis un certain temps déjà. Il s’agit surtout des règles autour de la vente de contenus numériques dans les apps ainsi que des restrictions appliquées par le système d’exploitation pour les apps tierces. Le DOJ examinerait également les mécanismes de verrouillage du service de connexion d’Apple. La question de savoir si et quand une plainte antitrust sera déposée contre Apple reste pour l’instant ouverte.